【撰文／高志全】
提到了蘇格蘭，大家會想到甚麼呢? 新鮮肥美的鮭魚與香醇濃厚的威士忌嗎? 是的，這兩樣東西都是蘇格蘭的特產且在英國的出口貿易中占據重要地位。據資料顯示[1-2] ，2018年蘇格蘭威士忌出口總值為47億英鎊 (約1,830億台幣)，到了2019年增長到50億 (約1,950億台幣)；在英國有價值的出口品中排名第九，僅次於其他高附加價值的工業與民生加工品如: 汽車與飛機零件、製藥、石油與天然氣等。此外，威士忌是英國食品與飲料業中最大的出口品，出口額為其他排名第二到第七食飲出口品(如鮭魚、巧克力、起司與琴酒等)的總和。另一方面，繼挪威與智利之後，蘇格蘭為世界第三大鮭魚出產國。2016年的養殖鮭魚產量約16萬噸，相當於7億6500萬英鎊(約285億台幣) 的產值 [3] 。貿易方面，2018年蘇格蘭鮭魚出口總額為6億4500萬英鎊(超過250億台幣) ， 2019年增長到8億3300萬英鎊約325億台幣) ，在食飲品業中的產值僅次於蘇格蘭威士忌 [1-2] 。
(圖片來源: Pixabay)
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鮭魚的養殖仰賴大量的魚油與魚粉製成的飼料。魚粉能增加飼料的適口性；魚油富含Omega-3多元不飽和脂肪酸，能補充人類、動植物所缺的營養素。多數魚類本身並不含有製造Omega-3的條件，主要是從攝食小魚與浮游藻類中得來。因此跟野生魚類相比，飼料中營養素的含量對鮭魚的養殖尤其重要。然而魚油跟魚粉一樣，都是從有限的野生魚類中加工而來。據聯合國糧農組織 (The Food and Agriculture Organization，FAO)研究 [4]，全球的魚油約80%用在水產養殖上，其中超過一半用於鮭魚養殖。全球人口的增加引來糧食危機的可能，因此帶動了養殖業的蓬勃發展，但相對地，如果不改變傳統的 ”以魚養魚” 的養殖方式，必定會對海洋生態的永續性造成破壞。 在此情勢下，一位在愛丁堡大學的生物學家運用循環經濟的思維巧妙地利用藻類連接了蘇格蘭兩大資產 – 威士忌與鮭魚，為永續發展做出貢獻。
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藻類為地球上重要的植物之一，因為能行光合作用捕捉大量的二氧化碳而被視為環境永續發展的重要推手。同時，藻類的其他特性能應用於多種不同用途，綠金商機潛力無限。雖然目前只有數十種進入商業化開發，但其應用領域廣泛如保健食品、飼料、水產養殖、生質替代能源、化妝品、水質處理等 [5]。 Martin Douglas在他的碩士研究中，利用威士忌製程副產物 (廢水)中的硝酸鹽與磷酸鹽，成功地開發出養殖微藻 (Microalgae)的方式。該微藻為海洋中常見藻類且製成的藻油富含Omega-3多元不飽和脂肪酸與抗氧化劑 [6] 。2016年Martin透過愛丁堡大學的商業服務中心與創投基金的協助下成立公司 – MiAlgae，致力開發其微藻的商業應用。2018年，Martin從愛丁堡大學創投基金與其他兩位投資者手中獲得50萬英鎊(約1,950萬台幣) 以擴充公司規模與設立試驗工廠。2019年，再獲得100萬英鎊(約3,900萬台幣) 資金以擴充廠房與開發寵物食品市場上的應用 [7] 。目前，在英國海產創新基金 (UK Seafood Innovation Fund) 贊助下，該公司的產品將試驗在鮭魚養殖上以解決現今養殖鮭魚Omega-3嚴重不足問題 。Martin目前的成就也讓他獲列2020年富比世歐洲傑出青年榜的榮譽。
循環永續的實踐
MiAlgae體現循環經濟的核心價值 – 廢棄物即原料。更難能可貴的是MiAlgae所用的原物料是隨手可得的在地資源轉換成在地所需要的資源進而變成高附加價值的輸出。於環境層面上，原物料在地化的循環使用大大減低了因運輸所造成的碳排放量；替代傳統飼料提升了海洋資源的永續性。於經濟層面上，MiAlgae也巧妙地藉由為上游廠商降低了威士忌廢水處理與下游客戶養殖飼料製造的成本，奠定公司在產業供應鏈中的價值，並增添其國際競爭力與產業永續性。MiAlge的創業之路證明了導入循環經濟思維的創意與商機是無限的。
參考文獻
1.Scotch Whisky Economic Impact Report 2018, Centre for Economics and Business Research (CEBR) and Scottish Whisky Association, https://www.scotch-whisky.org.uk/media/1591/final-2018-economic-impact-report.pdf，於2021年1月22日造訪
2.Exports snapshot: Full Year 2019, Food and Drink Federation, https://www.fdf.org.uk/fdf/resources/publications/exports-reports/exports-full-year-2019/，於2021年2月8日造訪
3.Wendy Kenyon, Damon Davies, “Salmon Farming In Scotland Briefings”, The Scottish Parliament Information Centre (SPICe), 2018
4.The Food and Agriculture Organization (FAO), “Farmed fish: a major provider or a major consumer of omega-3 oils?”，http://www.fao.org/in-action/globefish/fishery-information/resource-detail/en/c/338773/，於2021年2月3日造訪
5.劉翠玲、許嘉伊，”全球水產藻類發展現況與趨勢”，台灣經濟研究院月刊，34(3)，43-49頁 ，2011
6.MiAlgae 公司網站https://www.mialgae.com/，於2021年1月20日造訪
7.“Associate feature: Inspiring Scottish innovation”, Holyrood Magazine, https://www.holyrood.com/inside-politics/view,associate-feature-inspiring-scottish-innovation_14961.htm，於2021年2月5日造訪